C’est en cherchant un site de production adapté pour les housses de valise, avec lesquelles SUITSUIT a vu le jour en 2010, que je me suis retrouvée un matin dans un hôtel à Hangzhou, en Chine. J’avais rendez-vous avec Juan Zhang. « Appelle-moi Gennifer, c’est plus facile à retenir », m’a-t-elle dit en me serrant la main. Je venais de rencontrer mon interprète, qui m’accompagnerait tout au long de la journée pour nos réunions avec des fournisseurs potentiels.

Aujourd’hui, nous avons la chance que Gennifer fasse toujours partie de notre équipe. Depuis près de 15 ans, elle dirige notre bureau à Hangzhou. Elle supervise l’ensemble de notre processus de production : contrôle qualité, achats, sourcing, sélection des fournisseurs. Dans un pays encore profondément marqué par les rôles traditionnels de genre et les valeurs confucéennes, occuper un poste de direction aussi important en tant que femme est tout sauf courant.

Gennifer n’a pas obtenu son poste par hasard, elle l’a gagné à la force de sa détermination. Sa force ne réside pas uniquement dans ce qu’elle fait, mais dans la manière dont elle le fait. Elle dirige notre organisation et son équipe avec un œil aiguisé pour les détails, une culture de bienveillance et de transparence, et une éthique profondément ancrée. Elle est largement reconnue pour sa fiabilité et son intégrité, ce qui lui vaut le respect des fournisseurs avec lesquels elle collabore.

Au cours des 15 dernières années, Gennifer n’a pas seulement dû exceller dans son domaine, mais aussi lutter contre les préjugés systémiques et les attentes sociales. Son succès ne reflète pas seulement son ambition personnelle : il est le témoignage de sa résilience, de sa persévérance et de son courage à briser les conventions sociales et culturelles. C’est ce qui rend son rôle non seulement exceptionnel, mais profondément inspirant.

Chez SUITSUIT, nous croyons que l’autonomisation repose sur la reconnaissance. Il y a quinze ans (et encore aujourd’hui), ce n’était pas une évidence, selon les normes chinoises, de placer une femme dans une telle position. Pour nous, oui. Depuis, Gennifer joue un rôle central dans notre entreprise et initie un changement culturel là où il compte vraiment. 

Notre mission We’re in business to empower women through travel nous pousse à soutenir les femmes dans leur croissance et leur autodétermination à travers le monde. Non seulement les voyageuses à qui nous vendons ou les femmes que nous rencontrons lors de nos voyages, mais aussi celles qui travaillent en coulisses dans notre production, notre distribution et nos processus de décision. 

L’histoire de Gennifer montre que le leadership féminin ne se limite pas aux salles de conseil brillantes ou aux publications inspirantes sur Instagram. Il se vit dans la réalité quotidienne des négociations sur les sols des usines, du contrôle de la qualité sous pression et de la résistance dans un environnement qui n’attendait pas forcément son arrivée.